옛 성전인 솔로몬 성전은 바벨론에 의해 파괴되고 맙니다. 성전이 없는 이역만리에 강제 이주되어 수 십 년 지내다가 고국으로 돌아온 지 약 2년 후, 유대인들은 마침내 옛 성전 터 위에 새 성전을 짓기 시작합니다. 하지만 새 성전 스룹바벨 성전은 기초가 놓여 질 때부터 솔로몬 성전과 비교되는 초라한 성전이었습니다. 새 성전 기공식은 환성과 통곡이 뒤섞여있었습니다(스 3:12). 옛 성전을 보았던 사람들이 새 성전의 초라함을 보며 쏟은 자책이었을 겁니다.

그런데 이 정도의 성전조차 순조롭게 건축되지 못했습니다. 척박한 현실과 주변 나라의 방해 속에서 공사는 십 수 년 간 중단이 됩니다. 이렇게 공사 중단된 성전을 바라보며 오랫동안 자괴감 속에 살아가는 백성을 다시 일깨운 선지자가 학개입니다.

공사를 시작할 때의 자책은 세월이 흐르면서 무기력한 자조(슥 4:10)로 변해 있었습니다. 보잘 것 없는 성전이라는 부정적 생각이 성전 재건의 열의에 찬물을 끼얹곤 했습니다. 이러한 태도를 지닌 자들에게 주님께서는 학개 선지자를 통해 말씀하십니다. 너희 “눈”에 이 성전이 하찮게 보일 것(3절)이지만 이 성전의 영광이 옛 성전보다 더 클 것이라고요(9절).

세상적 “안목”(요일 2:16)으로 스룹바벨 성전을 폄하했듯이 신약의 성전인 교회를 인간적인 기준인 교인 수, 예배당 크기 등으로 판단하는 분위기가 팽배합니다. 하나님은 그렇게 보시지 않습니다.