영화로도 만들어진 소설 『흐르는 강물처럼』의 정확한 제목은 “그 속으로 하나의 강이 흐른다”(a river runs through it)입니다. 소설의 마지막 단락 첫 문장, “이윽고 모든 것은 하나로 융합되고 그 속으로 하나의 강이 흐른다”에서 제목이 나왔습니다.

모든 것을 하나로 융합시키는 것은 무엇일까요? 작가 노먼 매클린은 아마도 하나님의 섭리라고 생각했을 겁니다. 삶 속에서 겪은 숱한 일들, 서로 이질적인 것들이 하나님 섭리 속에서 하나가 되고 그 속으로 인생의 강이 흐르는 것입니다.

야곱이 이집트 바로에게는 험악한 세월을 보냈다(창 47:9)고 자신의 인생을 소개했지만 그것이 자신의 삶에 대한 요약은 아니었습니다. 지팡이를 짚고 서서 하나님께 경배를 드리는 본문의 광경이 자신의 삶에 대한 결론이자 요약입니다. 하나님의 섭리 속으로 야곱의 인생의 강이 흐른 것입니다.

한 편의 영화 같은 야곱의 일생에서 아름다운 스틸 사진이 있다면 두 장면입니다. 하나는 브니엘의 아침(창 32:31)입니다. 문제가 해결되기는커녕 형 에서의 위협이 더 심각해진 상황입니다. 다리까지 다쳤기 때문입니다. 하지만 동이 터오는 척박한 땅을 절뚝거리며 거는 야곱의 모습은 오히려 희망적입니다. 밤새 주님을 뵈었기 때문입니다.

또 하나의 아름다운 광경은 생애 마지막에 지팡이를 짚고 서서 주님께 의지하는 본문의 장면입니다.